Об истории "Рождества"

Об истории "Рождества"

Рождество — церковный праздник, посвящённый воспоминанию о рождении Иисуса Христа. В основе праздника лежит евангельский сюжет, знакомый даже далёким от церкви людям благодаря бесчисленным художественным произведениям.

История праздника началась более двух тысяч лет назад в Вифлееме. Согласно преданию Деве Марии явился архангел Гавриил с благой вестью (Благовещение) о рождении Сына Божьего. Вскоре Мария и её муж Иосиф отправились из Назарета в Вифлеем на перепись населения. Из-за наплыва людей им не удалось найти места для ночлега: пришлось укрыться в пещере, в которую ночью пастухи загоняли скот. Именно здесь, в яслях, родился Иисус Христос.

О рождении Спасителя возвестила яркая Вифлеемская звезда. Она служила путеводителем для волхвов (мудрецов и астрономов с Востока), пришедших к святому семейству с дарами для новорождённого: золотом (как царю), ладаном (как Богу) и смирной (как человеку, которому предстоит смерть).

До революции 1917 года и введения григорианского календаря православные отмечали Рождество 25 декабря. За ним следовал Новый год 1 января (что соответствует современному старому Новому году 14 января), а затем Крещение 6 января. Эти три праздника образовывали единый цикл – "cвятки", который делился на две части: Святые вечера и Страшные вечера.

Святые вечера длились с 25 декабря по 1 января и считались радостным временем, когда люди славили рождение Христа. Страшные вечера продолжались с 1 по 6 января и были насыщены мистическими обрядами и гаданиями. В народе верили, что в это время граница между миром живых и миром мертвых становится особенно тонкой.
Рождество было не только временем застолья, но и периодом особого милосердия. Богатые люди считали своим долгом помогать бедным и нуждающимся. Они посылали анонимные пожертвования в приюты и богадельни, устраивали благотворительные обеды для неимущих, раздавали милостыню.

В городах устраивались благотворительные аукционы и балы, организовывались праздничные столы с «государевыми» пирожками, кренделями и графинчиками с «горькой» для нищего люда. Купцы и промышленники часто брали на себя организацию праздничных обедов для рабочих и их семей. В учебных заведениях устраивались елки для детей из малообеспеченных семей, где им дарили подарки и угощения. Даже в тюрьмах в этот день заключенные получали улучшенное питание – например, хлеб из белой муки высшего сорта.

Некоторые традиции и понятия Рождества.
•Рождественский пост. Подготовка длится 40 дней — с 28 ноября по 6 января. Время не столько строгой диеты, сколько духовного очищения, размышлений и добрых дел.
•Сочельник (6 января). Самый строгий день поста. Трапеза начинается только с появлением на небе первой звезды — в память о Вифлеемской. На столе: сочиво или кутья (сладкая каша из пшеницы или риса с мёдом, орехами и маком), постные блины, печёные яблоки и узвар (компот из сухофруктов). Из украшений дома: фигурки ангелов (символизируют благую весть) и рождественские свечи.
•Ночная праздничная литургия. Служба в ночь с 6 на 7 января — торжественная и радостная, символизирует встречу с родившимся Христом. В конце в храм вносят изображение Вифлеемской звезды.
•Рождественский вертеп. Во многих храмах и домах устанавливают вертеп — композицию, изображающую пещеру с фигурками Младенца, Марии, Иосифа, пастухов и волхвов.
•Семейный рождественский ужин (7 января). Пост окончен, и на стол подают обильные угощения: запечённого гуся или утку, холодец, различные пироги и пряники.
•Подарки. Традиция дарить подарки на Рождество восходит к дарам волхвов.. В рождественский день принято одаривать именно детей: конфетами, угощениями и игрушками.